Image symboliqueLe bilan du séisme de Kumamoto s'alourdit à 35 morts alors que les recherches se poursuivent dans un centre commercial effondré
Trois jours après le puissant séisme qui a frappé la préfecture de Kumamoto, dans le sud-ouest du Japon, mardi, le bilan confirmé des morts est passé à 35. Les secouristes continuent de fouiller un centre commercial partiellement effondré et une papeterie, sous des températures pouvant atteindre 35°C. Environ 15 000 personnes se trouvent dans des abris et près de 23 000 foyers restent privés d'électricité, tandis que 75 000 sont sans eau courante.
Ce qui s'est passé
Le séisme a frappé la préfecture de Kumamoto, sur l'île de Kyushu, mardi 28 juillet, atteignant le niveau maximal 7 sur l'échelle japonaise de shindo à sept degrés ; le FAZ donne une magnitude de 7,1, le Guardian de 6,8. Le gouvernement préfectoral a recensé au moins 62 blessés. Au centre commercial Aeon de Kashima, l'entreprise indique qu'environ 3 000 clients ont été évacués vers un parking avant qu'une explosion de gaz ne ravage une autre partie du bâtiment ; sur 12 personnes extraites des décombres, six sont mortes, et toutes les victimes prises dans l'explosion étaient des employés de magasins retournés à l'intérieur. À la papeterie Nippon Paper de Yatsushiro, une cheminée s'est effondrée, tuant huit des onze ouvriers piégés, un autre restant porté disparu. Le gouvernement vietnamien a signalé le premier décès d'un ressortissant étranger, un stagiaire technique tué par la chute d'une grue sur son lieu de travail. Près de 5 000 membres des Forces d'autodéfense sont déployés, travaillant sous des chaleurs atteignant 35°C et après une réplique nocturne de magnitude 5,8.
Le regard extérieur
Les médias d'État chinois ont rapporté vendredi la hausse du bilan à 35 morts comme une simple information factuelle, sans cadrage politique. Le gouvernement vietnamien a confirmé la mort de son ressortissant, seule victime étrangère recensée à ce jour.
Ce qui pourrait se passer ensuite
Le bilan n'a cessé de s'alourdir : 30 morts jeudi selon le décompte du Guardian, 34 le même jour selon le New York Times, 35 vendredi. Les autorités dénombrent environ 15 000 personnes réparties dans 400 abris, avec près de 23 000 foyers privés d'électricité et 75 000 sans eau courante ; le ministère de la Défense achemine par pont aérien des groupes réfrigérants et fait parvenir eau et nourriture par bateau. Le président d'Aeon s'est incliné en signe d'excuses mercredi, affirmant que l'entreprise n'avait pas anticipé l'explosion, dont la cause fait toujours l'objet d'une enquête. Toyota a suspendu la production dans trois usines et Honda dans une usine de motocyclettes, tandis que l'Autorité d'information géospatiale indique que certaines portions du sol se sont déplacées de 87 cm, un phénomène ayant notamment endommagé le système d'isolation parasismique de la mairie de Yatsushiro, reconstruite après le séisme de 2016.