Image symboliqueSéisme de Kumamoto : le bilan grimpe à 18 morts alors que les secours fouillent un centre commercial et une usine
Un séisme de magnitude 7,1 dans la préfecture de Kumamoto, dans le sud-ouest du Japon, a fait au moins 18 morts et 62 blessés, avec des dizaines de personnes toujours portées disparues un jour plus tard. Les secouristes fouillent un centre commercial partiellement effondré après une explosion de gaz présumée survenue une heure après le séisme, ainsi qu'une usine où une cheminée s'est effondrée. Plus de 9 000 personnes se trouvent dans des abris en pleine vague de chaleur, et la Chine a présenté ses condoléances et proposé son aide pour ses ressortissants.
Ce qui s'est passé
Un séisme a frappé la région de Kumamoto, sur l'île de Kyushu dans le sud-ouest du Japon, mardi à 16h27 heure locale, évalué à une magnitude de 7,1 par l'Agence météorologique japonaise et de 6,8 par l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), avec un épicentre situé à environ 20 kilomètres au sud de la ville de Kumamoto. Au moins 18 personnes ont été tuées et 62 blessées, et des dizaines sont portées disparues. Environ une heure plus tard, une explosion, que les autorités soupçonnent d'avoir été causée par une fuite de gaz, a fait s'effondrer le deuxième étage du centre commercial Aeon Mall dans la ville de Kashima ; les secouristes en ont extrait huit personnes et l'exploitant indique que quatre employés restent introuvables. Une cheminée s'est effondrée à l'usine Yatsushiro de Nippon Paper Industries, où sept personnes étaient encore présumées piégées mercredi ; Breitbart rapporte qu'une grue tombée sur un autre site a tué un stagiaire vietnamien. Le gouvernement a recensé environ 36 900 foyers privés d'électricité, 9 500 privés de gaz et plus de 9 000 personnes réparties dans plus de 500 abris, en pleine vague de chaleur dépassant les 32°C. Les Forces d'autodéfense ont déployé plus de 4 500 soldats, et le Shinkansen de Kyushu est resté suspendu.
Le regard extérieur
Le Global Times indique que le ministère chinois des Affaires étrangères suit de près les conséquences de la catastrophe, a présenté ses condoléances et promis son aide aux ressortissants chinois ; le journal souligne également une vague de critiques en ligne visant le ministre japonais de la Défense au sujet d'une photo de communication controversée liée à la catastrophe.
Ce qui pourrait se passer ensuite
Le bilan de 18 morts est provisoire : le Global Times en rapportait 17 plus tôt dans la journée, et les recherches au centre commercial et à l'usine de papier détermineront le chiffre final. Les répliques se poursuivent, une source d'inquiétude car le séisme de Kumamoto de 2016, commémoré en avril, avait débuté par une secousse précurseur deux jours avant le tremblement plus meurtrier qui avait fait plus de 275 morts. Le gouvernement renforce l'alimentation électrique des abris pour la climatisation et prépare des livraisons de nourriture, tandis que l'évaluation des dégâts se poursuit au château de Kumamoto ainsi que sur les liaisons ferroviaires et aériennes.