SymbolbildEU-Flugzeuge unterstützen inzwischen den Kampf gegen Belgiens größten je verzeichneten Waldbrand in den Hohen Fenn, wo die wallonischen Behörden rund 600 Anwohner zur Evakuierung aufforderten. Nordrhein-Westfalen brennt weiterhin, und das Niedrigwasser an der Donau hält Rumäniens Reaktoren in Cernavoda vom Netz.
Europa durchlebt 2026 eine Reihe von Hitzewellen, wobei nun eine vierte Welle über den Süden des Kontinents zieht. Die Hitze wurde von Waldbränden begleitet, darunter Brände nahe Bordeaux in Frankreich und westlich von Madrid in Spanien, die beide von Einsatzkräften eingedämmt wurden, aber weiterhin auf ein erneutes Aufflammen beobachtet werden. Das Ausmaß der menschlichen Kosten wird in hitzebedingten Todesfällen gemessen, einer Zahl, die in der Regel aus statistischen Schätzungen und nicht aus direkten Zählungen hervorgeht. Für Deutschland berichtete die Global Times, ein chinesischer staatsnaher Nachrichtensender, am Freitag, den 31. Juli, dass seit Jahresbeginn knapp 10.000 solcher Todesfälle registriert wurden. Diese Zahl stützt sich auf eine einzige, staatsnahe Quelle und wurde hier nicht unabhängig bestätigt.
Ein Waldbrand im belgischen Hohen Venn ist der größte in der Geschichte des Landes und hat nahe der deutschen Grenze Evakuierungen ausgelöst. Belgien rief am Samstag EU-Luftunterstützung zu Hilfe.
Hunderte Feuerwehrleute und Militärfahrzeuge kämpfen gegen den nach Einschätzung der Landesregierung größten Waldbrand Nordrhein-Westfalens. Der britische Premierminister nannte sein Land ein „Pulverfass“.
In Großbritannien wurden am Donnerstag 38,1 Grad gemessen, der heißeste Tag des Jahres 2026, während ein von starkem Wind getriebener Waldbrand in Nordgriechenland mehr als 250 Menschen von den Stränden vertrieb.
Rumänien hat sein einziges Atomkraftwerk am Donnerstag vom Netz genommen, nachdem die Dürre die Donau auf Rekordtiefstände gedrückt hat. Moldau, das auf rumänischen Strom angewiesen ist, ist betroffen.
Frankreichs Umweltministerin beziffert die Hitze dieses Sommers auf bis zu 15 Milliarden Euro; eine britische Denkfabrik zählt 4,4 Milliarden Pfund Produktionsausfall. Rekordtiefe Flüsse treffen Fracht und Strom.
Das anhaltende Niedrigwasser im Rhein zwingt erste Unternehmen zu Produktionskürzungen, eine vollständige Verlagerung der Lieferungen auf die Straße ist kaum möglich, wie die FAZ am Dienstag berichtete. Der Rückversicherer Swiss Re bezifferte die weltweiten wirtschaftlichen Schäden durch Naturkatastrophen im ersten Halbjahr auf 100 Milliarden Dollar, ein deutlicher Rückgang.
Spanien bekämpft die verheerendsten Waldbrände seit Jahren, während eine neue Hitzewelle Europa in Alarmbereitschaft versetzt. In Deutschland löschen Einsatzkräfte Waldbrände, Kommunen rationieren das Trinkwasser.
Der Bundesverband der Deutschen Binnenschifffahrt erwartet für diese Woche einen einstelligen Rheinpegel bei Kaub, womit die Wasserstraße zweigeteilt wäre. Chemieunternehmen und Handel warnen vor Engpässen.
Ab Dienstag gelten in weiten Teilen Englands Hitzewarnungen der Stufe Amber, Großbritannien steuert auf seine fünfte Hitzewelle des Jahres zu, erwartet werden 36 Grad oder mehr.
Der Bundesverband der Deutschen Binnenschifffahrt erwartet, dass der Pegel Kaub in dieser Woche erstmals einen einstelligen Wert erreicht, was Europas meistbefahrene Wasserstraße zweiteilen würde.
Rumänien hat über Nacht vier Lastkähne in der Donau gesprengt, um den Wasserstand am Kernkraftwerk Cernavoda anzuheben. Dürre und Hitze fachen Brände von Spanien bis Albanien an.
Halb England und ganz Wales befinden sich offiziell in einer Dürre, nachdem England den trockensten Juli seit Beginn der Aufzeichnungen vor fast zwei Jahrhunderten verzeichnet hat, wie der Guardian am Freitag berichtete. Ungarn warnte unterdessen laut Bloomberg vor drastischen wirtschaftlichen Folgen durch die Dürre in Kombination mit einem Ausfall eines Atomkraftwerks.
In sechs EU-Ländern stehen Kraftwerke still, weil die Flüsse zu niedrig und zu warm sind, während seichtes Wasser die Frachtschifffahrt auf dem Rhein lahmgelegt hat. Die Europäische Kommission bezeichnete die Energielage der Gemeinschaft am Donnerstag als angespannt, sah aber keine unmittelbare Versorgungsgefahr.
Die Dürre hat den Rhein auf historische Tiefstände gedrückt und den Frachtverkehr auf Deutschlands wichtigster Wasserstraße nahezu zum Erliegen gebracht. Die Rekordhitze in ganz Europa belastet Kraftwerke, Landwirtschaft und Gesundheitsdienste.
Europas vierte Hitzewelle des Sommers hat Rhein und Donau auf Rekordtiefstände gedrückt und Kernreaktoren in Frankreich und Ungarn vom Netz genommen. Der Frachtverkehr auf Flussschiffen wird gedrosselt oder auf die Schiene verlagert.
Le Monde berichtete am Montag, dass historisch niedrige Pegelstände auf der Donau mehrere mitteleuropäische Länder gezwungen hätten, einen Teil ihrer Kernreaktoren abzuschalten, und dass Ungarn Unternehmen aufgefordert habe, sich auf eine Energiekrise vorzubereiten. Bloomberg berichtete am selben Tag, dass der Rhein auf seinen niedrigsten Stand seit 1880 gefallen sei, was den Frachtverkehr auf Europas wichtigster Binnenwasserstraße bedrohe.
Die National Farmers' Union warnte, dass Großbritannien nach einer heftigen Dürre in Teilen Englands mit Engpässen bei bestimmten Lebensmitteln rechnen müsse, wie der Guardian am Sonntag berichtete. Landwirte versuchen zu retten, was von ihren Ernten noch zu retten ist, während die Hitzewelle anhalten soll.
Ungarn hat am Sonntag erstmals sein einziges Kernkraftwerk nahe Paks vollständig heruntergefahren, nachdem historisch niedrige Wasserstände der Donau die Kühlwasserversorgung unterbrochen hatten; das Kraftwerk deckt normalerweise die Hälfte des Strombedarfs des Landes. Ministerpräsident Péter Magyar sagte dem Sender RTL, die Abschaltung könne mehr als einen Monat dauern, und die Regierung rief die Haushalte zum Stromsparen auf.
Ein Waldbrand nordwestlich von Athen hat mehr als 100 Häuser zerstört, und am Sonntag kollidierten zwei Löschhubschrauber, wobei die zweiköpfige Besatzung eines Fluggeräts ums Leben kam. Die Einsatzkräfte stehen nun neuen Feuerfronten nahe dem Küstendorf Porto Germeno gegenüber.
In Spanien und Frankreich wüteten Waldbrände, während Teile Europas in extremer Hitze schmorten – laut FAZ erreichte Berlin am Samstag 37 Grad. Der französische Premierminister Sébastien Lecornu erklärte, die Brände seien unter Kontrolle gebracht worden, und verwies dabei auf das Département Gironde, wo der Brand eigene Luftströmungen erzeugte; die New York Times fand Orte an der Südwestküste verlassen vor, nachdem Zehntausende Menschen geflohen waren.
Ungarn hat das Atomkraftwerk Paks am Sonntag heruntergefahren – der erste vollständige Stillstand in der 44-jährigen Geschichte der Anlage –, nachdem Rekordtiefstände der Donau die Kühlwasserversorgung unterbrochen hatten. Das Kraftwerk liefert fast die Hälfte des Stroms des Landes.
Deutschland hat seit Anfang 2026 nach Angaben eines am Freitag veröffentlichten Berichts des chinesischen, staatsnahen Mediums Global Times fast 10.000 hitzebedingte Todesfälle verzeichnet. Die Zahl fällt in eine Reihe von Hitzewellen in Europa, wobei nun eine vierte Welle über den Süden zieht.