Das Thema stützt sich weiterhin auf einen Bericht der Financial Times, wonach sowohl Nord- als auch Südkorea atomgetriebene U-Boote anstreben, eine Fähigkeit, die keine der beiden Marinen bisher besitzt. Laut Financial Times laufen die beiden Bemühungen auf einen Wettlauf hinaus, wobei sich Pjöngjang und Seoul parallel bewegen und nicht als Reaktion auf ein einzelnes auslösendes Ereignis, und die Zeitung deutet die Rivalität als dauerhafte Verschiebung im maritimen Kräfteverhältnis Nordostasiens, wo Boote, die weitaus länger getaucht bleiben können als konventionelle, verändern würden, was jede Seite bedrohen kann und wogegen sie sich verteidigen muss. Über die Existenz des Wettbewerbs und seine strategische Ausrichtung hinaus gibt es weiterhin keine Details zum Stand der beiden Programme, und Zeitpläne, Kosten und technischer Fortschritt auf beiden Seiten bleiben unbestätigt. Die jüngste Entwicklung kommt aus Pjöngjangs politischer Kommunikation und nicht aus den Werften. TASS berichtet, Kim Yo Jong, die Schwester von Kim Jong Un, habe erklärt, der Status Nordkoreas als Atommacht sei in der Verfassung verankert und könne nicht durch „ein einzelnes Dokument ohne jegliche rechtliche Bindungswirkung“ geändert werden – eine Aussage, die externe Erklärungen als Grundlage für eine Änderung der nuklearen Haltung des Landes zurückweist. Die Äußerungen betreffen den Status als Atommacht und nicht direkt das U-Boot-Programm, und keine hier zitierte Quelle verbindet sie mit den Booten oder mit irgendwelchen Verhandlungen. Zusammen mit dem Bericht der Financial Times deuten sie darauf hin, dass Pjöngjang den diplomatischen Weg zur Änderung seines nuklearen Status verschließt, während der von der Zeitung beschriebene maritime Wettbewerb ohne öffentlich bestätigte Meilensteine weiterläuft.
Atomgetriebene U-Boote nutzen einen Reaktor zum Antrieb, wodurch sie weitaus länger getaucht bleiben und weiter reichen können als dieselelektrische Boote; dies ist eine Antriebsfähigkeit und unterscheidet sich davon, ob ein U-Boot Atomwaffen trägt. Weder Nord- noch Südkorea hat bisher ein solches Schiff betrieben, und laut Financial Times arbeiten beide nun daran, eines zu erwerben. Da die koreanische Halbinsel am Knotenpunkt mehrerer bedeutender Marinen liegt, hat eine Veränderung dessen, wozu die jeweilige koreanische Flotte fähig ist, Gewicht weit über die beiden Länder hinaus. Die Financial Times bewertet den Wettbewerb als Zeichen einer dauerhaften Veränderung im maritimen Kräfteverhältnis Nordostasiens und nicht als kurzfristige Episode. Details zu den beiden Programmen, einschließlich Umfang und Zeitplan, sind in der bisher verfügbaren Berichterstattung nicht gesichert.
Kim Jong Uns Schwester, Kim Yo Jong, erklärte, der Status Nordkoreas als Atommacht sei in der Verfassung verankert und könne nicht durch „ein einziges Dokument ohne jegliche rechtliche Bindungswirkung“ geändert werden, wie TASS berichtete. Die Erklärung weist externe Erklärungen als Grundlage für eine Änderung der nuklearen Haltung des Landes zurück.
Die beiden koreanischen Staaten liefern sich laut Financial Times ein Wettrennen um den Bau atomgetriebener U-Boote. Die Rivalität deutet auf eine dauerhafte Verschiebung des maritimen Kräfteverhältnisses in Nordostasien hin.